viernes, 3 de junio de 2011

El brote de la E. coli es una cepa nueva y más mortífera

Como se sabe, una infección mortal está concentrándose en Alemania con el resultado de 18 muertos. Esta bacteria, señala la OMS, tiene más de 1.600 personas enfermas por esta cepa tóxica de la E. coli en varios países.

Según un reportaje de Discovery News, esta nueva “bacteria es un híbrido de dos ya existentes que se han combinado para formar una cepa super-virulenta”.

Los expertos están buscando determinar su origen: probablemente proviene de desechos humanos o animales que estuvieron en contacto con alimentos.

Y aquí viene el peligro de esta nueva cepa: es resistente a los antibióticos. De hecho, cuando se usa antibióticos (que rompen las células de la bacteria), se liberan más toxinas.

Paul Wigley, profesor de enfermedades trasmitidas por alimentos de la Universidad de Liverpool dice que la nueva cepa es una combinación de entero-agregativa E. coli (CEEA), que es un microbio emergentes asociado a diarrea en los países en desarrollo, y la hemorrágica E. coli entero-(ECEH), que es similar a la que causó el brote mortal en hamburguesas, la E. coli O157.

Un laboratorio de Pekín secuenció el genoma de la bacteria con la ayuda de los funcionarios de salud alemán y fueron los que descubrieron que era resistente a muchos antibióticos. De hecho, el uso de antibióticos se vuelve más tóxica en el cuerpo, dijo Wigley.

"Todo lo que se puede hacer, por los momentos, es dar terapia de apoyo: reponerles la hidratación a los pacientes, transfusiones de sangre y si hay insuficiencia renal, diálisis". Por otro lado, funcionarios de los Centros para el Control de Enfermedades en Atlanta advierten contra el pánico y tienen cuidado de no llamar esta cepa una "superbacteria" que puede saltar las fronteras a su antojo.

"Estamos hablando de un brote epidémico", dijo Christopher Braden, director de la división de enfermedades transmitidas por los alimentos, agua y el medio ambiente. "Hay un potencial para que esto se transmite de persona a persona, pero aún no hay indicios de que haya ocurrido".

Braden señaló que hasta el momento, la enfermedad no ha afectado a los niños tanto como los adultos, y que las mujeres sufren más que los hombres.

Los funcionarios europeos de salud inicialmente dijeron que creían que la fuente del brote fue contaminada verduras cultivadas en España, pero se han retractado de esa afirmación. También hay informes de que los vegetales cultivados orgánicamente, como los pepinos españoles, podrían ser los culpables, ya que dependen de los abonos de estiércol.

miércoles, 1 de junio de 2011

¿Se pierde el tiempo con Twitter?

En Problogger se hizo un análisis sobre el fenómeno de Twitter, desde un punto de vista fundamental: ¿es una pérdida de tiempo?

Dona Collins escribió un post en donde puso los pro y contra de esta red social de 140 caracteres, además con una infografía con datos específicos, donde destaca que mientras hay 600 millones de usuarios en Facebook, sólo hay 200 millones en Twitter. La mayoría son “tuiteras”, sólo 5% de los tuiteros tienen más de 50 seguidores y 20% de los usuarios producen 80% del contenido en esta red.

Pero veamos lo que dice Collins: Entre lo bueno que tiene Twitter está que “fue muy importante durante las crisis en Egipto, Túnez y Yemen a principios de este año, ya que permitió difundir los mensajes sobre dónde podrían reunirse los manifestantes, y decirle al mundo lo que estaba sucediendo. De hecho, Twitter y otras plataformas (Facebook, principalmente) han sido importante para mantener las revoluciones en movimiento.

Por otro lado, las empresas también prosperan a partir de Twitter por mantenerse en contacto directo con sus clientes. Así, el blog Flowtown recomienda publicar tweets cada pocas horas, no cada pocos minutos (para no inundar la red), y la planificación de las promociones con algunas semanas de anticipación, incluyendo videos y otros enlaces.

La mayoría de usuarios de Twitter pasan el tiempo revisando el servicio para obtener información sobre las empresas, 42% sobre productos y servicios, y 41% sobre opiniones acerca de productos y servicios.

Sin duda, tanto Twitter como Facebook son fuentes de información inmediata. La muerte de Osama Bin Laden fue un caso típico.

Pero, a pesar de todo esto, aún miles de seguidores señalan que es una colosal pérdida de tiempo, especialmente porque Facebook tiene tres veces tantas cuentas como Twitter”.

Collins concluye: “Al igual que con cualquier otra forma de comunicación, el buen uso del Twitter determinará si es o no es una pérdida de tiempo. El bloguero Darren Rowse dice Twitter le beneficia como herramienta de investigación, expandir su marca personal, promover contenidos y la búsqueda de nuevos lectores, entre otros usos. Twitter definitivamente puede ser una manera de hacer las cosas”.

martes, 31 de mayo de 2011

La verdad sobre los vampiros...



Ahora que los vampiros están de moda y hay para todos los gustos: la saga Crepúsculo para los más jóvenes o True Blood para los mayores (por poner sólo dos ejemplos), la gente de How Stuff Works montó este video en el que se habla de la existencia de este mito (que existe desde hace miles de años en prácticamente todas las culturas) y que también muchas veces se confundió con la Porfiria. Lo cierto es que este mito, aún hoy, tiene muchos seguidores y creyentes.

jueves, 26 de mayo de 2011

Vender el Apocalipsis

Un habitué de este sitio, Seth Godin, aprovechó el supuesto “fin del mundo” el pasado sábado 21 de mayo, para dar una lección de mercadeo. Y la clave es: vender una historia que la gente quiera creer o de la que quiera pertenecer. Simple, ¿no? Las cosas simples son las más efectivas pero llegar a ellas no lo es tanto. Hay que pensar mucho para llegar a lo simple. (Si no, pregúntele a un budista).

miércoles, 25 de mayo de 2011

¿Marcianitos rusos manipulados por Mengele?

@afnays

En el verano de 1947, los habitantes de un pequeño poblado llamado Roswell, en Nuevo México, Estados Unidos, fueron testigos de un hecho insólito: una aparente nave extraterrestre se había estrellado cerca del pueblo y sus tripulantes, extraños seres pequeños de aspecto humanoide y cabezas desproporcionadas, habían fallecido en el incidente. Aquel suceso se conoció como el “incidente de Roswell”, y desde entonces ha levantado toda suerte de teorías y suspicacias, una más aventurada que la otra.

martes, 24 de mayo de 2011

El origen del odio

En el clásico 1984 de George Orwell, los ciudadanos de una sociedad totalitaria del futuro están obligados a participar en un ejercicio grupal llamado "Dos minutos de odio". Se reúnen en un auditorio para mirar una pantalla grande, con Emmanuel Goldstein, un presunto traidor al Partido, ofreciendo un discurso crítico a las doctrinas establecidas. Segundos después, el grupo agradable, dócil, se transforma en una multitud furiosa, volátil, gritando insultos y arrojando objetos a la imagen de Goldstein. Incluso el protagonista del texto, Winston Smith, no puede resistirse: "Un éxtasis horrible de miedo y venganza, un deseo de matar, de torturar, de aplastar rostros con un martillo, parece fluir a través de todo el grupo como una corriente eléctrica, transformándonos, en contra de nuestra voluntad, en una mueca grotesta, gritando como locos", escribe Orwell.

viernes, 20 de mayo de 2011

Se abusa con las redes sociales

Es casi una obligación que toda página web o blog tenga links para poder compartir en las redes sociales y, por lo general, se presenta como la forma más rápida para compartir información.

jueves, 19 de mayo de 2011

Una aplicación Android para proponer matrimonio

Nuevos tiempos, nuevas maneras. Ya no está de moda la proposición en una cena romántica con el anillo de compromiso en una copa de espumoso; mucho menos de rodillas. Pero tampoco (sobre todo en Estados Unidos), usando la pantalla de algún estadio deportivo frente a cientos o miles de personas o usando un grafiti en las paredes del vecino…

Pues una nota publicada en Fast Company señala la historia de Jon y Meghan y la forma, definitivamente distinta, para proponerle matrimonio a través de la tecnología y su teléfono celular y así sorprender a su chica.

Austin Carr, autor de la nota, dice que Jon Hodgson buscaban una forma original de pedirle casarse a su novio con quien tenía ya más de dos años. Pensó incluso en esas formas novedosas como hacerlo por un chat o montar un video en You Tube.

“Para Hodgson, el plan se redujo a un teléfono inteligente, un teléfono Android para ser exactos. En ese momento, Meghan usaba muy bien su teléfono inteligente, y Hodgson, un ingeniero informático de profesión, pensó que podría ser el medio adecuado para sorprenderla. “Ella tiene un increíble HTC, como yo", dice. "Pensé: ¿cómo hago para distraerla, baje la guardia, y luego quede totalmente en shock con la propuesta? La respuesta fue que ella tenía dos cosas que la obsesionaban y distraían: la última película de Harry Potter y su teléfono Android”.

El problema era que Jon no sabía cómo desarrollar una aplicación con una trivia del aprendiz de mago para el celular donde supuestamente ganaría entradas gratis para el estreno. La solución vino cuando un amigo le recomendó la aplicación Inventor, una herramienta para desarrolladores aficionados para Android creado por Google Labs.

"Me permitió, sin ningún conocimiento de Java, ponerme rápidamente en el desarrollo que quería", dice Hodgson. Construyó una pantalla de inicio de aspecto oficial con los términos y condiciones legales, un quiz de cinco preguntas de Harry Potter y buscó las imágenes adecuadas para completar la aplicación.

Cuando llegó el momento para la gran noche, Hodgson llevó a cenar a Meghan, donde le presentó la aplicación. Ella cayó en la “trampa”. Cuando llegó a la última pregunta: ¿Quieres casarte conmigo? (vea las capturas de pantalla), "ella se sorprendió de verdad", señala Hodgson. "Ella sólo me miró y dijo: '¿En serio?". Cuando por fin volvió en sí dijo: '¡Sí!".

Ahora bien, esta pareja tiene fecha de matrimonio, pero la idea de hacer este programa para otros hombres que quieran proponérselo a sus novias no se consigue en el mercado de Android. "Si hago una aplicación genérica para esto, sería rompería la novedad", dice. "No lo hice con fines de lucro”.

Ahora con la tecnología y la conectividad, es posible ser un poco más original…

miércoles, 18 de mayo de 2011

Chuck Lorre le ganó a Charlie Sheen

El enfrentamiento entre Charlie Sheen y Chuck Lorre está lejos de terminar. Pero por ahora, gana Lorre. La serie Two and a Half Men sigue, tiene un nuevo actor “peso pesado”: Ashton Kutcher y la gira de Sheen fue catalogada, en general, como un fracaso.

Qué se sabe hasta ahora: que Ashton Kutcher ganará un sueldo base entre 600 mil y 900 mil dólares por episodio (mientras que Sheen ganaba de base 1,2 millones de dólares por episodio), que todo el elenco restantes seguirá en la serie y que Ashton no será Charlie sino otro personaje que se integrará a la serie. Y aunque el anunció debió hacerse oficial esta semana, los rumores fueron tan fuertes que tuvieron que adelantar el comunicado.

Al principio, Sheen felicitó a Kutcher y le deseó lo mejor. Asthon, por su lado, se catalogó como gran admirador del conflictivo actor (todo esto en sus respectivas cuentas de Twitter). Todo bien hasta allí. Pero…

Inmediatamente Sheen declaró que la serie se iba a hundir sin él. Al portal TMZ dijo lo siguiente: "Kutcher es un amor y un intérprete de comedia brillante... Oh, espera, yo también lo soy!". Para luego disparar: "Disfruten del espectáculo. Disfruten 2.0 (por dos y medio) todos los lunes en WB” (en Estados Unidos). Esencialmente, Charlie dice que parte de los que lo apoyan van a dejar de ver la serie. Y añadió: "Disfruta, Ashton, del planeta Chuck. Allí no hay aire, risa, lealtad o amor". Por supuesto, Charlie se refiere a su némesis, el creador de la serie.

¿Y qué dice Chuck Lorre? Pues oficialmente, nada. Sólo hay que leer sus famosas Vanity Cards que, entre líneas, sí dicen muchas cosas. Todo comenzó con una escena de la actual temporada de The Big Bang Theory, donde aparece un mono fumando. En la Vanity, explica que el mono fuma pero por efectos especiales. Dice además: “Queridos televidentes: Gracias a la magia de los efectos especiales, el mono en el episodio de esta noche en realidad no fumaba un cigarrillo, ni fue jamás expuesto al humo de segunda mano. En todo momento, no se escatimaron esfuerzos para hacer que el mono se sintiera feliz y seguro. No obstante, fue imposible trabajar con él. Durante la semana de la producción su comportamiento se volvió cada vez más errático, hasta el punto de negarse a salir de su remolque para ensayar. No fue sino hasta después de terminar el rodaje de sus escenas que nos enteramos por qué. El mono es un adicto a la heroína. Sí, por difícil que sea de creer, el mono tenía “un mono en la espalda”. Afortunadamente, gracias a la intervención organizada por la lagartija de Geico, ahora está en desintoxicación y en el programa de doce pasos. Todo el mundo en The Big Bang Theory le desea lo mejor”.

Luego escribió del efecto psicológico de proyección y justo la semana pasada, antes de darse la noticia de Kutcher, apareció lo siguiente: “Lo que no nos mata nos amarga. Creía que eso era real y divertido. Años más tarde, me enteré de que el dolor también puede ser la piedra de toque para el crecimiento personal, y así se volvía a la frase original: "Lo que no nos mata nos fortalece". Cosa que no es tan divertida pero tal vez está más cerca de la verdad. O por lo menos la verdad que elijo creer en estos días. Así, después de haber sufrido recientemente un poco de dolor, ¿estoy mejor? Bueno, revisemos: Creo que estoy ya bastante inmune a los insultos. No estoy seguro de qué podría haber hecho con la demanda de hace unos meses. También he llegado a ver que lo que creía grandes problemas, no lo eran y no lo son. Los problemas son relativos (…) En resumen: ahora tengo una piel más gruesa, me preocupan menos las cosas pequeñas, y, quizás lo más importante, tengo un sentido renovado de la humildad...

Y ya está semana puso la guinda en el Vanity de programa Mike and Molly: “Erase una vez una tortuga marina y un lobo que se convirtieron en amigos. Se podría pensar que se trata de dos animales que no tienen mucho en común. Y tendría razón. Uno de ellos era perseverante, un habitante marino de forma extraña, mientras que el otro era un depredador elegante que merodeaban los bosques a la caza de ciervos incautos. Su amistad comenzó cuando el lobo fue a cazar y vio a la tortuga tomando el sol en la playa. La tortuga se veía bastante poco apetecible, así que nunca hubo ninguna intensión real de comérsela. Sin embargo, el lobo tenía curiosidad acerca de esta curiosa criatura. Y viceversa. Los dos empezamos a hablar y la tortuga le dijo al lobo sobre una isla muy lejos de la costa que estaba llena de animales deliciosos a la espera de ser comidos. Huelga decir que la historia llamó la atención del lobo. Acordaron rápidamente que la tortuga se convertiría en una especie de ferry del lobo para llevarlo a la isla todos los días a cambio de una porción de lo que el lobo matara. Este arreglo funcionó bastante bien. Pasaron muchos años y ambos animales engordaron y fueron felices. Pero llegó un momento en que el lobo decidió que no necesitaba de la tortuga y podía nadar hasta la isla por su cuenta. Después de todo, él había observado a la tortuga hacer el viaje todos los días durante mucho tiempo y ciertamente no parecía muy difícil. Pero lo fue. No mucho tiempo después, el lobo fue rápidamente superado por las olas implacables y una resaca feroz en el océano. Luchó y gritó, pero fue en vano. El lobo orgulloso se hundió hasta el fondo del mar, donde su cuerpo fue rápidamente envuelto por un enjambre de cangrejos que se alimentan en el fondo. Su último pensamiento fue: "¿Me pregunto si es demasiado tarde para trabajar con la tortuga?". ¿La moraleja de la historia?: Mantente en el programa o quédate en el fondo con los cangrejos que te comen”.

Entonces surge la incógnita: ¿sí fue cierto que Sheen estuvo negociando regresar a la serie, como se rumoró?

En todo caso, sólo el tiempo dirá definitivamente si Sheen logra tener otro programa (como anunció hace poco) y veremos si Two and a Half Men sobrevive sin Charlie Harper. Al parecer, sí será posible...

jueves, 12 de mayo de 2011

YouTube lanza Top 100 de videos musicales

YouTube dejó de ser un sitio de poner videos y verlos. Ahora se pueden alquilar películas y tambián acaba de lanzar un Top 100 de vídeos musicales.

Según una nota publicada en Mashable, esa lista "mezcla videos oficiales de música con videos que se han convertido en fenómenos virales. Así pues podemos tener a Lady Gaga con Rebecca Blak en la lista.

YouTube anunció el cuadro en su blog y se publicará semanalmente. Tendrá un gráfico para hacer un seguimiento de las tendencias. Por supuesto, ya se sabe que Justin Bieber ha tenido un dominio absoluto sobre la cultura web, desde hace dos años.

La lista está en la sección de música de YouTube. Hasta ahora no hay sorpresas: J-Lo, Lady Gaga y Bieber dominan. El fenómeno viral de Rebecca Black está de número ocho.