miércoles, 29 de diciembre de 2010

@labolanegra en resumen

Esta es una buena época para hacer balances de lo hecho y @lbnegra no podía quedarse atrás. Aquí, y según nuestro criterio, los mejores post que hicimos en este año que acaba.

Sin más, esperamos que el 2011 sea un muchísimo mejor año para todos. ¡Nos vemos el año que viene!

Links de las notas:


Una nueva adicción, las redes sociales: http://labnegra.blogspot.com/2010/08/una-nueva-adiccion-las-redes-sociales.html

El socialismo es ficción de la peorcita: http://labnegra.blogspot.com/2010/08/el-socialismo-es-ficcion-de-la-peorcita.html


No hay pueblos locos, hay cómodos e ingenuos: http://labnegra.blogspot.com/2010/09/no-hay-pueblos-locos-hay-pueblos.html



Wikileaks: opinan periodistas venezolanos: http://labnegra.blogspot.com/2010/12/wikileaks-opinan-periodistas.html

Tenemos herramientas para defendernos de la censura: http://labnegra.blogspot.com/2010/12/tenemos-que-protegernos-de-la-censura.html

Nos llegará el silencio si nos dejamos: http://labnegra.blogspot.com/2010/08/todos-nos-llegara-nuestro-silencio-si.html

jueves, 23 de diciembre de 2010

Reforma a Ley Resorte quiere "silenciar" la opinión y la críitica

La Asamblea Nacional está en estos momentos aprobando, literalmente, a la carrera una serie de leyes y reformas que seguramente, y a pesar de la época navideña, no pasarán “debajo de la mesa”.

Ya ha habido reacciones, por ejemplo, a la Ley de Universidades.

Aunque todas afectarán la vida de los venezolanos de alguna manera, tomamos la reforma a la Ley Resorte, que ahora incluye a los medios en internet, para conocer la opinión de los internautas que viven en el país, sobre todo periodistas. En general, ven difícil el control por parte del gobierno y más bien señalan el nuevo articulado como una forma de generar medio y, a su vez, autocensura.

Aquí, la opinión de algunos: ante el tuit que publicó el presidente Chávez al anunciar la promulgación de la ley en 22 de diciembre: @chavezcandanga Hola Candangueros madrugadores! Les informo que ahora mismo estoy firmando la promulgación de la nueva Ley Resorte. Qué tal?

Por eso, @lbnegra hizo la pregunta de rigor: ¿cómo creen que les afectará las reformas de la ley Resorte? #leyresortemec

Estas fueron algunas respuestas:

@puzkas (Eugenio G. Martínez, periodista y profesor universitario):
Provocará autocensura.
La Ley va más dirigida a "silenciar" la opinión y las voces críticas que al periodismo per se, sin embargo también lo afectará
Tengo mis dudas en que Conatel pueda asumir "técnicamente" funciones q se le confieren, lo que provocará aplicaciones políticas
No creo que llegue a autocensurarme, pero a nivel colectivo esta será la principal consecuencia
No obstante, hay que decir que no es la más peligrosa entre todo el paquetazo
La resorte no es tan grave como la de reforma a elección de juntas parroquiales y su dependencia de ministerio. Es comunismo

@oscarmedina1 (Oscar Medina, periodista)
Esos cambios, en principio, parecen más dirigidos contra la opinión que contra el periodismo. Y específicamente contra foros de opinión
Habría que ver qué posibilidad real tiene Conatel de ejercer su nueva función
Por lo demás, como no propongo magnicidios ni incito al crimen, no pienso autocensurarme
Pero el gran problema es la discrecionalidad de su aplicación: servirá para aplicar duras medidas ejemplarizantes
Otra cosa a destacar es que plantea regular la opinión popular, censurar a la gente común. Y eso es ir más allá de lo razonable

@rsucre (Ricardo Sucre H, politólogo)
Honestamente, no sabría decirte. Nací y crecí en democracia, no en dictadura. Lo que tengo claro es que en algún momento
voy a chocar de frente con esta dictadura ¿Cómo voy a reaccionar? No lo sé. Espero estar a la altura
Ahora, mi primera reacción es seguir con lo que hago, como siempre: el blog y el twitter: ideas y críticas duras, sin pensar en censura
A nivel general, pienso que se va a acentuar algo que noté en TW durante la campaña. AN: hay gente que le tiene pavor a Chávez y evitan
decir cosas que creen le molestarán, así como hay gente -se nota en sus tweets- que les cuesta manejar el dilema de toda dictadura: no me
gusta, pero ofrece una "estabilidad", de la que no quiero salir, por temor a lo nuevo. Últimamente, he notado mucho este dilema en TW
Desde el plano de la psicología social, puede generarse lo que ocurre en toda dictadura: una "paranoia". Para poder controlar, las dictaduras
Comunican que "someone is watching you", para que la gente sea su propio policía, y el control sea + fácil. Internet se presta + para esta
"paranoia",
por lo que creo que la gente se va a cuidar +, porque esta dictadura les dirá, "te estoy observando, y tengo una privativa para ti"

Por su lado, en el chavismo es interesante la posición de Luigino Bracci Roa (@lubrio).

sábado, 18 de diciembre de 2010

Tenemos herramientas para protegernos de la censura


El director de la ONG Espacio Público, Carlos Correa (@ccorreab), es entrevistado por @afnays para la @lbnegra, dos días después de que fuera agredido a las puertas de la Asamblea Nacional cuando varias organizaciones de comunicadores trataron de solicitar un derecho de palabra para explicar las razones por las que se oponen a las reformas propuestas en la Ley Resorte, ahora incluyendo medios de Internet.

Haciendo un repaso sobre los cambios planteados, apunta a la ampliación de prohibiciones para publicación de información, muchas de ellas tan genéricas que establece una gran marco de sanciones: "Hay un debilitamiento de la libertad de expresón", señala.

Afirma que los usuarios, ante las evidentes acciones para restringir la libertad de expresión por parte del gobierno, deben aprender más sobre las herramientas de Internet y así ser más efectivo, además de actuar en colectivo para tratar de evitar las sanciones particulares.

jueves, 16 de diciembre de 2010

Cinco errores al usar redes sociales

Para la mayoría de las empresas que participan en las redes sociales, el asunto es entrar en un territorio inexplorado. No hay fórmulas, dice Clare Lancaster en ProBlogger: no hay ejemplos a seguir, la única manera de aprender es experimentando. Durante los últimos 18 meses, he estado observando lo que ha funcionado y, más importante, lo que no.

Éstos son los cinco errores que una marca hace para alienar a la gente y perder el tiempo en las redes sociales.

1. Utilizar las redes sociales como un medio de difusión
La belleza de las redes es que permiten una conversación de dos vías. Nos permite comunicarnos con las personas de una manera que los medios tradicionales no pueden. Participar en las redes sociales no es lo mismo que reservar un espacio publicitario.

Por primera vez en la historia, las personas tienen su propia voz y la plataforma y que no tienen miedo de usar el poder de las redes sociales. Entonces, use las nuevas plataformas de comunicación para comunicación y construir una comunidad. No es sólo la "nueva" manera de hacer las cosas, se está convirtiendo rápidamente en la forma en que se deben trabajar en línea.

2. Sonar como un robot
Cuando alguien está considerando seguirle o decir que le gusta su página, le echa un vistazo al perfil y lo que allí se escribe. Si es repetitivo, de auto promoción o suena como un canal automatizado, la gente no se siente conexión y se aleja.

Está aumentando los robots en las redes sociales y por ello las personas son más cautas. Es necesario utilizar una “voz humana” (más informal que corporativa) si quiere que la gente se conecte con su marca.

3. Sólo temas de trabajo u onanismo
A veces siento que la gente se olvida de la parte social de las redes. Es importante pensar en los intereses de su audiencia y hablar de ellos.

Sepa qué temas de actualidad, películas, programas de televisión, música, revistas y otras actividades culturales le interesa a sus seguidores. Pregunte sus opiniones. Inicie conversaciones.
¿No está seguro? Una forma de obtener más información es mirar los perfiles de las personas que te siguen. Eche un vistazo a sus blogs, y ver lo que están hablando.

4. Ampliar su red con demasiada rapidez
Esto se explica por sí mismo, y se refiere específicamente a Twitter. Si está siguiendo a 500 personas y tiene 46 seguidores, está tratando de hacer crecer su red con demasiada rapidez y está perdiendo el tiempo.

Sacrifique sus números. Enfóquese con las personas que está siguiendo en primer lugar y luego añada contactos.

5. Rendirse rápido en las conversaciones
Este es un error común: comienza una y espera que la gente comience a hablar. Nadie lo hace, por lo que se da por vencido y piensa, "estas cosas de redes sociales es una pérdida de tiempo".
No espere a que la gente venga. Inicie una conversación que aporte algo útil: comparta un enlace y haga una pregunta al respecto, por ejemplo.

miércoles, 15 de diciembre de 2010

Apple no puede, aún, con Blackberry

A pesar de que en Venezuela el sinónimo de Smartphone es Blackberry, en Estados Unidos el asunto no es así. De hecho, según una nota publicada en Fat Company, en octubre, "Steve Jobs hizo una rara aparición pública no sólo para presumir sobre el récord en los ingresos de la empresa y sus beneficios, sino también para decir que su teléfono inteligente se había convertido en el líder de la industria. Ese trimestre (el tercero del año), Apple vendió 14,1 millones de iPhones, ganándole a BlackBerry por 2 millones de unidades".

"Ahora hemos pasado a RIM, y no veo que ellos se pongan al día con nosotros en un futuro porque ellos tienen (que transformarse) en una compañía de software", dijo Jobs. "Creo que es un reto para ellos, ser desarrolladores".

Pues no tan rápido, sigue la nota de Fast Company. De acuerdo a un informe de Reuters, RIM se ha puesto al día. En los últimos tres meses, RIM ha vendido un estimado de 14,1 millones BlackBerrys, haciendo juego con Apple en el trimestre anterior.

De hecho, RIM ha logrado desarrollar hardware y software populares. Los analistas dicen que las fuertes ventas fueron ayudados por el Torch, un teléfono con pantalla táctil con un teclado deslizable y un nuevo sistema operativo.

Este informe confirma las investigaciones de Nielsen que dice: Apple y RIM se encuentran en un "empate estadístico". En general, el uso del sistema operativo del iPhone está un poco por delante de RIM con la cuota de mercado del 27,9% pero BlackBerry no se queda atrás en un 27,4%.

martes, 14 de diciembre de 2010

La tendencia 2010 en Facebook fue: llámame

En Facebook también hay tendencias, temas que se ponen de moda. Específicamente, "estados" que se repiten.

La gente en Facebook analizó “las actualizaciones de estado” en 236 países, comparando además la rapidez con que se produjo esa frase en 2010 con 2009. Así pues los resultados son curiosos.

En la nota escrita por Mashable se dice que “la actualización del estado en Facebook no es lo mismo que un tweet, y definitivamente es muy diferente de una frase de búsqueda de Google, por lo que la lista de Facebook tiene algunas sorpresas. El término más popular de todo el año es HMU (un acrónimo de "hit me up": dependiendo del contexto puede tener muchos significados, pero principalmente es “llámame” o “sal conmigo”, y lo que impresiona es que el término y su abreviación comenzó a ser utilizado a principios de año por tan solo algunas pocas personas, y tuvo un crecimiento de 80 mil menciones al día en los últimos meses). En septiembre, sin embargo, después de las vacaciones, HMU se convirtió en más una solicitud de fin de semana entre los estudiantes.

Otras tendencias, parecidas a las conseguidas en Google y Twitter este año, fueron la Copa del Mundo, Haití, Mineros (los atrapados en Chile ), el IPAD y el iPhone 4 y el inevitable Justin Bieber.

Los usuarios de Facebook también se habló mucho sobre las películas (en general), Aviones (en referencia a la canción "Airplanes" de B.o.B Feat. Hayley Williams), juegos en Facebook, y, por supuesto, el próximo año: 2011.

viernes, 10 de diciembre de 2010

Lo que al mundo le interesó



De la gente que te trajo Google Wave Cinema viene Google Zeitgeist 2010: El Video. Ahora que se acaba el año, un recordatorio de las búsquedas en este año está a punto de terminar. El video destaca las búsquedas que pudieron cambiar la vida de las personas o por lo menos las que generaron temas de conversación. Desde el derrame en el Golfo de México hasta las vuvuzelas, son las cosas más destacadas.

Por supuesto, en otro post, publicaremos las búsquedas destacadas entre los internautas venezolanos.

martes, 7 de diciembre de 2010

Gobierno Indio puede espiar a los Blackberry

BlackBerry ha estado bajo fuego en todo el mundo por el miedo al terrorismo por parte de algunos gobiernos. Ahora RIM revela cómo va a dejar que el gobierno indio espíe a sus usuarios, como una forma que el servicio pueda mantenerse en funcionamiento en ese país. Según la nota de Fastcompany, no es algo “tan malo”.

El éxito en el negocio de los teléfonos inteligentes de RIM es su seguridad, lo que atrae a los usuarios de negocios que se preocupan porque los datos de la compañía se mantengan en secreto, pero el sistema se encriptó con tanto éxito que los gobiernos de muchas partes del mundo (los de inclinación paranoica) se preocupan porque sus sus servicios de seguridad no pueden acceder a los mensajes enviados por los dispositivos Blackberry.

RIM ha estado involucrado en conversaciones, durante meses, con el gobierno indio sobre este tema y las autoridades han amenazado que el servicio de RIM podría ser prohibido en ese país en 2011. Parece que no va a suceder, ya que RIM ha accedido. Se permitirá el acceso a las comunicaciones de BlackBerry Messenger dentro de India "caso por caso", petición legal de por medio. Esto significa que el gobierno tendrá que tener consentimiento de un tribunal para espiar a los usuarios de BlackBerry, pero de forma individual.

Por otro lado, no ha habido ninguna solución para las solicitudes del gobierno indio para acceder al sistema BlackBerry Enterprise Server, la parte cifrada ultra-segura del servicio, que incluso RIM no tiene teclas de dígitos para desbloquear. Esto tendrá que pasar por propias redes de las propias telefónicas, y también la solución será el “caso por caso”.

Esto suena bien para los defensores de la libertad de expresión y para los usuarios de BlackBerry preocupados por la seguridad. Pero veremos cómo será en la realidad.

lunes, 6 de diciembre de 2010

No todos los "amigos" en línea existen de verdad

¿Cuántos de sus "amigos" en Facebook y Twitter son reales? Según un nuevo informe de Gartner, uno de cada diez de sus “amigos” en línea será un no-humano para el 2015.

Eso no quiere decir que las redes sociales se llenarán de zombies o extraterrestes. Algo posiblemente peor: Gartner, una empresa consultora de tecnología, señala en un informe que cada vez será más común las presencia de "robots sociales", herramientas automatizadas que utilizan las marcas y organizaciones para involucrar a los consumidores.

"Los esfuerzos para sistematizar y automatizar las redes sociales se traducirá en el aumento de estos aparatos (software) que pueden manejar, en diversos grados, la interacción con las comunidades de usuarios de forma personalizada a cada individuo", dice el informe.

Gartner afirma que los robots llegarán a ser tan común que se estima que 10% de nuestros contactos en línea sean puros contactos y transistores. Según AllFacebook , el usuario promedio pronto podría tener hasta 500 amigos en línea, lo que significa que alrededor de 50 de ellos no existen realmente, si la estimación de Gartner es la correcta.

Fuente: Fastcompany

sábado, 4 de diciembre de 2010

WikiLeaks: opinan periodistas venezolanos

El caso WikiLeaks, literalmente, ha puesto el mundo patas arriba. La filtración de documentos de carácter reservado y posterior publicación en prestigiosos medios de comunicación de Estados Unidos y Europa, no sólo ha puesto una vez más en aprietos a la Administración de Obama sino que atesta un duro golpe a la forma como se ha venido practicando la alta diplomacia.

Lo que los gobiernos hablan tras bastidores, secretos de Estado, tratamientos y documentos confidenciales, ahora del conocimiento público, ponen en tela de juicio una forma muy sui géneris de relaciones internacionales, en particular la del Departamento de Estado y sus funcionarios-espías. Algo que todo el mundo supone pero de lo que no había, hasta ahora, mucha evidencia.

Luego de la publicación de algunos de los “cables”, la humanidad entera ha podido conocer, por ejemplo, lo que soto voce piensan en Washington sobre Putin “autoritario y machista”, o las fiestas salvajes de Berlusconi, el estrecho seguimiento que hacen de Sarkozy, los movimientos para bloquear a Irán, el juego en torno a China y los esfuerzos para aislar a Chávez en el contexto internacional.

No por poca cosa la justicia estadounidense ha pedido la captura internacional de Julian Assange, padre de la criatura, sobre quien recaen toda suerte de acusaciones de peso, al igual que Bradley Manning, a quien atribuyen la filtraciónn; ni han sacado de los servidores en Estados Unidos a la temible página que corrió pronto a alojarse en un servidor de Suiza.

El sacudón que ha provocado la publicación de la mayor filtración de la historia no sólo ha removido los cimientos de la diplomacia de Washington; el correlato es el aparente conflicto ético de los medios de comunicación que (en acuerdo con WikiLeaks) vienen publicando parte de los 250 archivos obtenidos de forma fraudulenta, o por lo menos poco clara, si no delictual.

¿Existe tal conflicto? La Bola Negra le preguntó vía Twitter a varios periodistas venezolanos:

@LuzMelyReyes, jefa de Edición Dominical de Cadena Capriles:
Hay algo que no me gusta del caso Wikileaks y es que la filtración fue cedida a un conjunto de medios muy poderosos, ninguno latino
Por lo que persiste la lógica de jerarquización de esos medios, de acuerdo a los intereses de sus audiencias

@LuisCarlos, periodista digital y bloguero, docente de nuevas tecnologías:
Es una pregunta tramposa porque parte del principio de que Wikileaks es periodístico. Y no lo es per sé, sino su contenido
Y sí: Todo periodismo serio tiene su filtración de datos. Estos se obtuvieron sin violencia. No me quejo de la cantidad.
Digo, como Castells, "tenía que pasar". Ahora que pasó, reescribamos el librito de ética. Sobre todo la de la hipocresía política
Los leaks demuestran que la "ley antipiratería" empujada a la fuerza en España era obra del departamento de Estado de EUA. Vergonzoso

@CrusmilaRamos, periodista y ancla del noticiero Televén:
El que no la debe, no la teme…

@TamoaC, periodista de investigación, responsable del Departamento de Investigación de El Mundo, Economía y Negocios:
Mal podría un periodista de investigación juzgar las filtraciones. Creo que las discusiones deben centrarse en el contenido
¿Qué si me interesan los secretos del poder? ¿Y a quién no? Y más si revelan la ÉTICA de la política exterior de un poderoso país
Además, el manejo "periodístico" no sería de wikileaks sino de los medios que publican, ¿no?
El interés público prevalece sobre el secretismo de Estado y eso me gusta. Claro, es para un foro lo de la protección de fuentes
Salander vive... (jajaja). Los "Wikileaks" no son periodistas.

@ZinniaMartínez, periodista digital, profesora de periodismo digital
Creo es interesante cómo pasamos de la búsqueda del dato "exclusivo" a la sobreabundancia de información que ya nadie puede detener.
cómo saber qué y quienes están por detrás? Qué intereses tiene wikileaks? Ni idea pero me gusta el hecho d q ya no hay nada oculto.

@Kaoruji (Sandra Medina), periodista digital, directora del sitio Clean Perception:
Eso no fue hacking, fue fuga de información por un empleado disgustado por discriminación sexual.
Link donde explica que fue fuga de información

@jicosa, periodista especializado en temas de medio ambiente, radicado en España:
Ellos no han robado la info, solo la distribuyen. La falta de ética habría que dirigirla al que extrajo la información.
Habría que ver qué tipo de acuerdos firmo WL con los cinco medios.
No hay rollo etico ahi, porque se protege a la fuente.

@dougomez, periodista, ha ejercido funciones de coordinación en Tal Cual y El Nacional:
No creo que Wikileaks haga un manejo periodístico, devela documentos secretos, lo periodístico está en quienes "traducen" los datos.
Ahora, cómo y con qué fines consiguen los documentos es algo para discutir pero no deberían ser acusados de terroristas o detenidos.
Los datos que develan importan porque lo que hacen o dejan de hacer los gobiernos, de cualquier ideología, afecta a sus ciudadanos.

@boonbar, periodista especializada en temas culturales. Trabaja en el área de investigación de Cadena Capriles:
WL no es un medio, es una plataforma que puede servir al periodismo. No me parece antiético lo que hizo. La pregunta pone a pensar.

@puzkas, periodista especializado en cobertura electoral. Trabaja la sección política de El Universal. Profesor universitario:
Es un tema complejo con muchos matices. No se puede generalizar.

Las opiniones están allí, ¿qué piensa usted?

En el extranjero, no compran Chocolate El Rey

Digámoslo de entrada: no lo compran como marca de chocolate, sino sus granos que luego se venderán en bombones hechos en otro país. En un artículo de Harvard Business Review lo llaman la paradoja de procedencia: a pesar de ser producto de mejor calidad, el consumidor prefiere el hecho en un sitio que piensa, es el original (y mejor, claro).

Rohit Deshpandé, autor del texto lo explica así: "Los consumidores asocian algunas zonas geográficas con los mejores productos: el vino francés, los autos deportivos italianos, relojes suizos. Productos de la competencia de otros países -especialmente los mercados en desarrollo- se perciben como menos auténticos". Y aquí volvemos al chocolate El Rey (o el venezolano en general): a pesar de ser el mejor chocolate del mundo, se prefiere los bombones de Bélgica y Suiza, que no producen cacao y compran el cacao venezolano.

Aquí, un extracto del artículo:"Chocolates El Rey es una empresa orgullosa de producir algunos de los mejores granos de cacao en el mundo. El Rey tiene una cuota importante del mercado del cacao premium (materia prima de los mejores bombones de chocolate) que compran los fabricantes más prestigiosos de Suiza y Bélgica para su uso en productos que son a veces más caros que el caviar.

El Rey también tiene su propia marca de chocolate, que está tratando de vender en el mundo. Pero hasta ahora, ese chocolate es relativamente difícil de encontrar fuera del mercado venezolano, y la gente no está dispuesta a pagar un precio comparable a la de, por ejemplo, un Godiva o Lindt. Eso es porque El Rey es de Venezuela y de no Bélgica o Suiza, y los consumidores han sido condicionados a creer que el chocolate viene de Europa y no de América del Sur.

Esta es la paradoja de procedencia. Aún cuando su calidad está a la par con la de las marcas establecidas, las empresas de desarrollo de mercado no puede pedir un precio justo. El precio más bajo, a su vez, refuerza la idea de que la oferta no es tan buena y que la región no tiene productos de primera calidad.

La construcción de marca en los mercados emergentes es un problema de larga data y que ha sido un foco particular de las empresas chinas e indias en la última década. Pero a medida que los países en desarrollo obtienen poder económico global, la paradoja de procedencia se está convirtiendo en el desafío para la próxima década.

Para las empresas que enfrentan la paradoja de procedencia, hay buenas noticias y malas noticias. La buena noticia es que existen estrategias específicas para hacer frente a este desafío que las empresas, e incluso países, han empleado con éxito. En muchos sentidos, los problemas que enfrentan las empresas chinas e indias en 2010 son similares a los que enfrentaron las empresas japonesas, en los años 1950 y 1960, y las empresas coreanas cuando entraron a los mercados mundiales en la década de 1980. Estos estudios de casos pueden ofrecer lecciones valiosas para las empresas de las economías emergentes de hoy.

La mala noticia: aún cuando las empresas tienen éxito, puede ser un proceso muy lento.

"Made in Brasil" implica café de alta calidad, pero no de alta calidad de los aviones, así que ¿qué significa esto para Embraer? "Hecho en China" implica seda de alta calidad, pero no los servicios financieros de alta calidad, así que ¿qué significa esto para China International Capital Corporation? ¿Y qué significa para Chocolates El Rey que si bien Venezuela produce el mejor cacao del mundo, no se considera una fuente legítima de un gran chocolate?

El artículo completo, aquí (en inglés).

viernes, 3 de diciembre de 2010

Hay una nueva definición de vida

Hasta hace poco, la definición de vida era más o menos sencilla: la presencia de oxigeno (entre otros elementos) era fundamental para generar vida. Pero todo esto ha cambiado: un nuevo descubrimiento

Crédito: Jodi Switzer Blum

puede modificar todo lo que consideramos importante para la generación de seres vivientes y que también pueden reenfocar la manera de hallar formas de vida en otros planetas.

Una investigación en astrobiología financiada por la NASA , realizada en el duro ambiente del lago Mono en California ha descubierto al primer microorganismo conocido en la Tierra capaz de prosperar y reproducirse utilizando arsénico de sustancias químicas tóxicas. El arsénico sustituye al fósforo dentro de los componentes de la célula.

"La definición de la vida acaba de ampliarse," dijo Ed Weiler, administrador asociado de la NASA para el Directorio de Misiones Científicas en la sede de la agencia en Washington. "Mientras nos esforzamos en buscar señales de vida en el sistema solar, tenemos que pensar de manera más amplia, más diversa y considerar la vida como nunca lo habíamos sabido”.

Este hallazgo de una composición bioquímica alternativa va a alterar los libros de texto de biología y ampliar el alcance de la búsqueda de vida fuera de la Tierra. La investigación se publica en la edición de esta semana de Science Express.

El carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre son los seis elementos básicos de todas las formas de vida conocidas en la Tierra. El fósforo es parte de la estructura básica del ADN y ARN, las estructuras que transportan instrucciones genéticas para la vida, y se considera un elemento esencial para todas las células vivas.

El fósforo es un componente central de la molécula que transporta energía en todas las células (trifosfato de adenosina) y los fosfolípidos que forman todas las membranas celulares. El arsénico, que es químicamente similar al fósforo, es venenoso para la mayoría de la vida en la Tierra. El arsénico altera las vías metabólicas, porque químicamente se comporta de manera similar al fosfato.

"Sabemos que algunos microbios pueden respirar arsénico, pero lo que hemos encontrado es algo nuevo: la construcción de células con arsénico", dijo Felisa Wolfe-Simon, un astrobiologa de la NASA y científico principal del equipo de investigación. "Si hay algo que aquí en la Tierra puede hacer algo tan inesperado, ¿qué más puede hacer la vida que no hemos visto todavía?".

El microbio descubierto recientemente, la cepa GFAJ-1, es un miembro de un grupo común de bacterias, el Gammaproteobacteria. En el laboratorio, los investigadores lograron hacer crecer los microbios del lago con una dieta muy pobre en fósforo, pero rica en arsénico. Y luego quitaron completamente el fósforo y dejaron sólo arsénico. Para sorpresa de todos, los microbios siguieron creciendo. los análisis posteriores indicaron que el arsénico era utilizado para producir los bloques de construcción de nuevas células en GFAJ-1.

Los resultados de este estudio influirá en muchas otras áreas: la evolución de la Tierra, la química orgánica, los ciclos biogeoquímicos, la mitigación de la enfermedad y la investigación del sistema terrestre.

"La idea de bioquímicas alternativas para la vida es común en la ciencia ficción", dijo Carl Pilcher, director del Instituto de Astrobiología de la NASA en el Centro Ames de la agencia de Investigación en Moffett Field, California. "Hasta ahora, una forma de vida con arsénico era sólo teoría pero ahora sabemos que puede existir en el Lago Mono".

La nota en inglés aquí.

Si quiere leer lo más interesante sobre la vida extraterrestre: aquí.